Bratislava, une petite capitale européenne hors du temps

Bratislava est une petite capitale européenne de 424 000 habitants, soit un peu moins que la ville de Toulouse qui en compte 498 000 (2020). Le centre-ville a été épargné par la guerre et a pu conserver de nombreux immeubles et monuments. Je vous emmène à la découverte de la ville.

Une fois sorti du bus, au premier arrêt du centre-ville situé de l’autre côté du Most SNP, je me suis dirigé vers le château de Bratislava qui offre un  beau point de vue sur la ville et le Danube qui la traverse. La frontière autrichienne se situe à environ 18km à l’Est de Bratislava. Les nombreux avis négatifs ne m’ont pas donné envie de le visiter. J’ai alors profité de son parc car une partie du jardin était fermé sans raison aucune indiquée. Ne vous attendez pas à un château ancien. Il a subi un incendie en 1811 et après quasiment 150 ans, sa rénovation a été décidée par la ville entre 1953 et 1968. En allant aux toilettes du château vous trouverez des plans de la ville en français, ce qui est assez pratique pour découvrir le centre-ville que je vous présenterai un peu plus bas.

En redescendant du château, on arrive au pied du Most SNP ou pont du soulèvement slovaque si on traduit en français. Sur la pile unique de ce pont a hauban, se dresse à 95m de haut l’UFO qui abrite un restaurant et une terrasse panoramique qui offre une vue à 360°. La montée au restaurant se fait grâce à un ascenseur assez rapide mais bruyant. Pour la terrasse, il reste quelques marches à grimper avant de prendre l’air. Je vous recommande également de faire un tour aux toilettes qui sont bien décorées et qui offrent également une vue sur la ville. Le pont date de 1972 et son but premier était de mieux relier le centre-ville à Petrzalka. La montée coûte 9€, ce qui est correct par rapport à d’autres tours offrant des vues panoramiques.

Pour 3€ il est possible de monter dans la tour de l’hôtel de ville qui domine la place principale de Bratislava. Pendant la montée, quelques panneaux racontent l’histoire de la ville et de la tour de manière brève, mais il est difficile de comprendre où est le début. La vue est assez sympa une fois au-dessus mais à cause des fenêtres les photos sont compliquées à prendre. Le mieux est de profiter de la coursive du premier étage qui a de jolis géraniums et une belle vue sur la tour.

Au milieu d’un quartier plutôt moderne en s’écartant du centre-ville, l’église Sainte Elisabeth de Hongrie appelée aussi « église bleue » est assez récente puisqu’elle a été achevée en 1913 par Edmund Lechner, un architecte de Budapest. Le toit est également bleu grâce à des tuiles en céramique émaillée. L’intérieur n’est pas visitable mais une petite grille permet de découvrir ses décorations.

En m’écartant du centre-ville après être passé à l’église bleue, j’ai eu l’impression de vivre un changement d’époque. On retrouve une architecture d’inspiration soviétique, de nombreux tags sur les murs, des routes bien défoncées, des lampadaires rouillés… Un élément emblématique de cette époque est la maison de la radio slovaque avec sa forme de pyramide renversée.

En revenant dans le centre vous passerez devant le palais présidentiel qui se trouve sur une grande place de la ville.

Avant de repartir en train pour Vienne, j’ai fait un détour par le musée des transports qui se situe à quelques pas de la gare principale de Bratislava. Sur le panneau d’entrée, il est mentionné que la prise de photo nécessite une taxe d’1€. Cependant, en arrivant avec mon appareil photo autour du cou et en ayant le sourire, je n’ai pas eu de supplément à mon billet.

Le lieu présente plusieurs collections au niveau des voitures, des trains avec quelques locomotives, des équipements de sécurité ferroviaire mais aussi la navigation sur le Danube. On peut même découvrir une Twingo de première génération dans la collection automobile.